機械密封是一種通用的軸封裝置，密封效果好，可達到介質無泄露，在普通泵中一般可運行1~2年或更長時間。用來減少機器的內漏、外漏和穿漏，提高機器容積效率。減少摩擦損失，提高機器的機械效率。例如，將雙端面密封改為單端面密封、非平衡型改為平衡型、雙支承減底泵封閉一端(所謂砍頭泵)減少密封都能減少摩擦損失，提高機械效率。
合適的端面沖洗是提高離心泵機械密封耐久性的重要輔助措施之一，對煉油廠中熱油泵軸密封的效果更為明顯。此外，對于那些潤滑性差、易揮發的液態烴軸封，為迅速帶走熱量防止液膜汽化，則不得不采用沖洗措施。為什么機械密封要經常進行沖洗呢？
1.沖洗以散熱。必須控制液封產生的熱量。這可以通過用液體沖洗密封腔以帶走熱量并控制溫度上升而實現。
2.降低液溫。在某些情況下，液溫過高以致影響了密封性能。在此類情況下，必須降低溫度以提高液體的性能。
3.改變密封腔壓力。在某些情況下，需要增加或降低密封腔壓力以提高性能。這可以通過抑制蒸發或減少密封件的熱負荷實現。
4.清潔工藝液體。如果工藝液體包含不適當的固體顆粒或污染物，則需要清潔密封腔內的液體。在的情況下，可能還需要從密封系統外部提供清潔的液體。
5.控制密封件的大氣側。由于工藝液體與大氣接觸，因此它們可能會變干、結晶或結焦。防止與大氣相互作用，以免對密封性能產生不利影響，這一點非常重要。
一般來說，當PsV>7.0(MPa.S).(m／s)時，就應采用沖洗措施。對于那些端面溫度不高，輔助元件的溫度又不超過耐熱極限的，一般可不采用沖洗措施。
